O projeto CitiLink, desenvolvido pela Universidade da Beira Interior (UBI), foi distinguido com o Prémio Cidades e Territórios do Futuro 2026, atribuído pela Associação Portuguesa para o Desenvolvimento das Comunicações (APDC). A iniciativa utiliza Inteligência Artificial (IA) para tornar mais acessível a informação sobre a atividade dos municípios, contribuindo para reforçar a transparência e a relação entre os cidadãos e as instituições públicas.
Financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), o projeto foi coordenado por Ricardo Campos, docente do Departamento de Informática da UBI e diretor da Licenciatura em Inteligência Artificial e Ciência de Dados. A Universidade do Porto e o INESC TEC participaram como parceiros, num trabalho que envolveu também os municípios de Alandroal, Campo Maior, Covilhã, Fundão, Guimarães e Porto, bem como a Porto Digital.
A investigação centrou-se no desenvolvimento de soluções capazes de aproximar os cidadãos da informação produzida pelas autarquias. Para isso, a equipa recorreu a tecnologias de Inteligência Artificial e a modelos de processamento de linguagem natural, com o objetivo de facilitar a consulta e a compreensão das atas das reuniões dos órgãos municipais.
Através das ferramentas desenvolvidas, documentos extensos e tecnicamente complexos podem ser transformados em informação estruturada, permitindo identificar com maior facilidade os assuntos debatidos, as posições assumidas pelos eleitos e as decisões tomadas. A solução procura, assim, reduzir as barreiras no acesso à informação pública e facilitar o acompanhamento da atividade autárquica.
Para Ricardo Campos, a distinção reconhece o trabalho de uma equipa multidisciplinar que transformou um desafio concreto de acesso à informação pública numa solução tecnológica com aplicação prática. O docente sublinha ainda o potencial da investigação em Inteligência Artificial para produzir impacto direto na sociedade, neste caso, tornando mais compreensível a informação sobre a atividade dos municípios.
Concluído em janeiro de 2026, o CitiLink integrou igualmente uma componente de formação e capacitação, envolvendo estudantes, investigadores e docentes de diferentes instituições de ensino superior. A colaboração com os municípios permitiu aproximar o trabalho académico das necessidades da administração local e criar condições para desenvolver, testar e validar soluções tecnológicas em contexto real.
A participação da UBI neste projeto reforça a aposta da Universidade na investigação aplicada e no desenvolvimento de tecnologias orientadas para a resolução de desafios societais. A cooperação entre instituições de ensino superior, centros de investigação e autarquias evidencia também a importância do trabalho multidisciplinar na criação de respostas ajustadas às necessidades das comunidades.
O Prémio Cidades e Territórios do Futuro 2026 foi entregue a 7 de outubro, no Auditório Francisco de Assis, no Porto, durante o EVOLVE – Digital Transformation Summit, evento promovido pela APDC dedicado aos desafios e às oportunidades da transformação digital.
