A Universidade da Beira Interior (UBI) contribuiu para a identificação de problemas de visão de um conjunto de alunos da Escola Secundária Campos Melo (ESCM), no âmbito de um pedido de apoio da Associação de Estudantes deste estabelecimento de ensino da cidade da Covilhã. Foi no Laboratório de Ciências da Visão (LCV), instalado no UBImedical, que foram realizadas as consultas de refração em optometria, com este espaço a colocar ao serviço da comunidade externa os equipamentos de ponta e os conhecimentos de docentes e investigadores da área da Optometria e Ciências da Visão.
A iniciativa, que vai beneficiar cerca de três dezenas de alunos, decorreu na sequência de um rastreio prévio realizado na ESCM, também pela UBI, abrangendo aproximadamente 150 estudantes do Ensino Profissional. A iniciativa foi desenvolvida no âmbito do projeto “Um Olhar Solid@rio”, promovido pela Associação de Estudantes, que se destacou como um dos vencedores da 14.ª edição do Linka-te aos Outros, promovida da AMI – Assistência Médica Internacional. Na sequência desta aprovação, os dirigentes estudantis elegeram a UBI como parceiro ideal para colaborar nesta ação.
Na terça-feira, 18 de março, o primeiro grupo de adolescentes identificados nessa avaliação inicial fizeram os testes definitivos. Nos casos em que se confirmaram os problemas visuais, receberam de imediato a prescrição das lentes corretivas. Os testes visuais contaram com a participação de Pedro Monteiro, coordenador do LCV e docente do Departamento de Física da UBI, da docente Amélia Nunes, do mesmo Departamento, e de Mariana Cunha, aluna do Doutoramento em Biomedicina e diplomada em Optometria pela UBI.
Para Pedro Monteiro, esta é uma das iniciativas que reforça a missão da UBI e do UBImedical no apoio à população exterior à academia. “O projeto UBImedical está alinhado com as várias vertentes da Universidade, incluindo a investigação científica, a componente pedagógica e o serviço à comunidade, especialmente no âmbito da responsabilidade social”, destacou o coordenador do LCV, sublinhando a recetividade para estas ações: “Assumimos o compromisso de disponibilizar as nossas instalações e o nosso know-how para colaborar em projetos desta natureza ou em outras iniciativas semelhantes”.
A docente Amélia Nunes acrescenta que é fundamental sensibilizar para a saúde visual, um fator determinante para o sucesso escolar e o bem-estar dos jovens e das pessoas de todas as idades. “É essencial que a população valorize a saúde visual. Muitas vezes, pensam que veem bem, mas podem ter uma função visual deficitária que compromete diversas atividades do dia a dia. Sensibilizar para esse tema é fundamental e nós estamos sempre disponíveis para esclarecer dúvidas, promover palestras ou oficinas que transmitam conhecimentos sobre este tema, à comunidade”, afirma.
Amélia Nunes tem desenvolvido um intenso trabalho nesta área e, desde 2015, promove diversos projetos de campo focados na promoção da saúde visual no ambiente escolar, como o projeto VER+ (Valorizar, Educar e Responsabilizar para a Saúde Visual), que visa capacitar estudantes e professores para identificar e lidar com os problemas da visão.
No caso concreto da parceria com a ESCM, a UBI contribuiu para informar, mas também para evitar problemas maiores, no futuro dos jovens. Maria Malato, da Escola Secundária Campos Melo, que acompanhou o primeiro grupo de alunos até ao UBImedical, destaca a relevância preventiva desta iniciativa: “Na nossa atividade profissional, deparamo-nos frequentemente com alunos que têm dificuldades em ver o que está no quadro, por exemplo”. Normalmente, refere, entram em contacto com os encarregados de educação para os alertar. “Neste caso, o rastreio antecipou essa identificação, o que é uma enorme vantagem”, conclui.
