Lua Afonso, de apenas 17 anos de idade, integrou uma equipa multidisciplinar de 20 alunos Portugueses na Space Design Competition, iniciativa inspirada nos desafios de engenharia e arquitetura espacial promovidos pela NASA.
A estudante covilhanense da escola Secundária Quinta da Palmeiras, participou nos dias 7 e 8 de Março, na competição internacional associada à NASA, a principal agência mundial de investigação e desenvolvimento no setor aeroespacial norte-americano, após se destacar na fase nacional.
A iniciativa reúne elementos de diferentes áreas, que desenvolvem projetos de habitats destinados à vida humana no espaço.
Durante a competição, que decorreu de forma remota, os participantes foram organizados em equipas que simulam o funcionamento de empresas do setor aeroespacial. “Foram vários dias intensos de trabalho, onde fomos desafiados a conceber colónias espaciais completas, incluindo sistemas de suporte de vida, infraestruturas, transportes e planeamento urbano para ambientes extraterrestres”, explica Lua.
No final da competição, as propostas foram apresentadas perante um painel de especialistas, que ainda está a avaliar critérios como a inovação, viabilidade técnica e qualidade da apresentação. Esta prova servirá para selecionar a equipa europeia que irá garantir presença na final mundial.
A Space Design Competition é um desafio académico internacional que simula o funcionamento de empresas da indústria aeroespacial.
A iniciativa coloca estudantes no papel de equipas responsáveis pelo desenvolvimento de projetos complexos de infraestruturas espaciais, muitos deles desenvolvidos em colaboração com a agência do governo federal dos Estados Unidos.
Para a covilhanense, a experiência revelou-se uma oportunidade única de contacto com problemas reais da exploração espacial. “Foi uma experiência muito intensa e desafiante. Trabalhar em equipa com estudantes de diferentes áreas ajudou-nos a desenvolver soluções criativas para imaginar como poderá ser a vida humana fora da Terra”, referiu.
A participação de jovens portugueses neste tipo de iniciativas tem vindo a aumentar nos últimos anos, refletindo o crescente interesse pelas áreas da ciência, tecnologia e exploração espacial. A estudante, dá-nos a certeza que após a presença na competição, nascerá uma Lua engenheira e quem sabe uma Lua astronauta.
