A Synaptrace, startup apoiada e acelerada pela incubadora UBImedical, da Universidade da Beira Interior (UBI), venceu o UNITA Challenge Arena 2026, uma competição internacional que reuniu nove equipas finalistas de cinco países europeus. Com esta conquista, o projeto garante a participação no Slush 2026, que se realiza em Helsínquia, na Finlândia, a 18 e 19 de novembro.
A equipa apresentou uma solução tecnológica na área da saúde que consiste num adesivo ultrafino e flexível, equipado com sensores de movimento e de eletromiografia de superfície. O dispositivo foi concebido para identificar sinais precoces associados à Doença de Parkinson, através da monitorização de indicadores que podem contribuir para a deteção da patologia antes do aparecimento de manifestações clínicas visíveis.
Em fase inicial de desenvolvimento, a startup procura explorar o potencial desta tecnologia para melhorar a deteção e o acompanhamento da doença, com o objetivo de contribuir para uma intervenção mais precoce e para a qualidade de vida dos doentes.
A vitória foi alcançada em Turim, Itália, onde decorreu a final do UNITA Challenge Arena 2026, no CTE NEXT – Casa delle Tecnologie Emergenti di Torino. A iniciativa, promovida no âmbito da aliança europeia UNITA – Universitas Montium, desafiou estudantes e investigadores a desenvolver soluções inovadoras para problemas concretos, aproximando o conhecimento académico do empreendedorismo e das necessidades da sociedade.
A edição deste ano envolveu cerca de 580 estudantes e investigadores, organizados em 139 equipas, e contou com 28 parceiros externos, distribuídos por dez desafios locais. Os projetos finalistas abrangeram áreas como a sustentabilidade, as energias renováveis, a saúde, a Inteligência Artificial e a inovação industrial. A competição teve o patrocínio do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Itália e da Italian Trade Agency.
O percurso da Synaptrace inclui já a vitória no Hackathon Mundo Biomédico, iniciativa coorganizada pela UBImedical e pelo docente da UBI Eduardo Cavaco, no âmbito do projeto IMPACTWHEEL. A participação nestas iniciativas tem permitido à equipa desenvolver e dar visibilidade à sua proposta de inovação na área das tecnologias médicas.
Como vencedora do UNITA Challenge Arena 2026, a Synaptrace vai integrar a delegação do Pavilhão Italiano no Slush 2026, em Helsínquia. A presença neste evento internacional representa uma oportunidade para apresentar o projeto a outros agentes do ecossistema de inovação e empreendedorismo tecnológico.
