A Universidade da Beira Interior (UBI) levou a investigação científica para fora dos espaços académicos através de um conjunto de iniciativas que aproximaram investigadores e comunidade na Covilhã e no percurso ferroviário até à Guarda. As atividades integraram o UBI Science & Innovation Festival – Ciência para o Território, realizado ao longo de três dias no âmbito da Noite Europeia dos Investigadores.
Na noite de 24 de setembro, a Praça do Município, na Covilhã, recebeu uma mostra de ciência aberta à população. Investigadores da UBI apresentaram diferentes áreas de trabalho e desafiaram os visitantes a participar em experiências e atividades de caráter interativo.
Entre os temas abordados estiveram o funcionamento do cérebro, a economia circular, a utilização de microplásticos, as vacinas de DNA, o sistema endócrino e os mecanismos associados ao desenvolvimento do cancro.
A iniciativa procurou tornar conteúdos científicos mais acessíveis e mostrar de que forma a investigação desenvolvida na universidade se relaciona com questões presentes no quotidiano. A atividade contou também com a presença do presidente da Câmara Municipal da Covilhã, Hélio Fazendeiro.
A adesão do público foi apontada pela organização como um dos resultados positivos da iniciativa. Para Joana Pimentel, educadora de infância e animadora social, o contacto com os conteúdos apresentados poderá inclusivamente ser aproveitado no trabalho com crianças. Depois de visitar o espaço dedicado às vacinas de DNA, explicou que iria utilizar os conhecimentos adquiridos num projeto sobre gerações.
Também Ana Barbosa, que visitou a iniciativa acompanhada pelos filhos, destacou a possibilidade de dar a conhecer às crianças o trabalho realizado nas universidades. Apesar de acompanhar a atividade da UBI através dos meios de comunicação, revelou ter sido surpreendida pela diversidade de experiências apresentadas.
A iniciativa despertou igualmente o interesse da comunidade académica. Paulo Romero, estudante do terceiro ano de Biotecnologia, destacou a forma como os investigadores apresentaram os conteúdos, considerando que o evento permitiu conhecer áreas de investigação para além daquela em que está diretamente inserido.
Ciência viajou de comboio
O programa prosseguiu na manhã seguinte com a iniciativa “Science on Rails · Covilhã → Guarda: Investigação em Movimento”. Uma turma da Escola Profissional do Fundão e outra da Escola Secundária Frei Heitor Pinto embarcaram num comboio com destino à Guarda, numa viagem que juntou ciência, mobilidade ferroviária e território.
A viagem contou com a participação da Reitora da UBI, Ana Paula Duarte, da Vice-Reitora para a Investigação, Sílvia Socorro, e da Presidente do Instituto Coordenador da Investigação, Cândida Tomaz.
Durante o percurso, investigadores das áreas da Informática, Psicologia e Ciências da Saúde deram a conhecer aos participantes os projetos e desafios que marcam o seu trabalho. O robô da UNITREE, que já tinha despertado a curiosidade do público na iniciativa realizada na Covilhã, foi também um dos participantes da viagem.
Promovida em parceria com a Move Beiras e o Museu Nacional Ferroviário, a iniciativa procurou estabelecer uma ligação entre a investigação científica, a mobilidade sustentável, o património ferroviário e a valorização do território.
Além dos participantes no festival, a viagem permitiu envolver passageiros que utilizam habitualmente a Linha da Beira Baixa, que tiveram oportunidade de conhecer alguns dos projetos desenvolvidos na UBI.
Já na Guarda, o grupo, constituído por mais de 120 pessoas, visitou o centro histórico da cidade.
Para Sílvia Socorro, os três dias de programação permitiram levar a ciência para espaços pouco habituais e aproximá-la do quotidiano da população. A Vice-Reitora destacou a articulação entre ciência, arte, património, cultura e território, salientando tanto a receção de escolas nas unidades de investigação da UBI como a saída dos investigadores ao encontro da sociedade.
“Foi uma imersão no quotidiano das pessoas”, afirmou Sílvia Socorro, apontando como exemplos a programação na Praça do Município e o “Science on Rails”, com sessões científicas realizadas durante a viagem de comboio.
A responsável faz um balanço positivo da primeira edição do UBI Science & Innovation Festival – Ciência para o Território, considerando a experiência uma motivação para que a iniciativa tenha continuidade no próximo ano.
O festival foi organizado pela Vice-Reitoria para a Investigação, Inovação e Desenvolvimento e pelo Instituto Coordenador da Investigação da UBI, com apoio financeiro do programa Portugal Events, do Turismo de Portugal.
